Des économistes s’efforcent aujourd’hui d’évaluer en termes monétaires les services rendus à l’humanité par les écosystèmes. Une estimation se fondant sur 17 tâches accomplies par les milieux naturels (régulation du climat, du cycle de l’eau, résistance à l’érosion, formation des sols, pollinisation…) a été réalisée.

Le chiffre obtenu par les chercheurs se situe entre 16.000 et 54.000 milliards de dollars, autrement dit plusieurs dizaines de fois la production marchande totale de l’humanité.

C’est dire à quel point l’homme est incapable de se substituer au travail des écosystèmes et de l’intérêt qu’il a de les préserver.